“Petróleo espacial.” Nova droga faz pelo menos três mortes em Hong Kong

A droga é normalmente apresentada em cápsulas para cigarros eletrónicos e contém etomidato, um anestésico que só pode ser prescrito por profissionais de saúde

As autoridades da região semiautónoma chinesa de Hong Kong confirmaram na sexta-feira terem suspeitas de que pelo menos três mortes estão relacionadas com uma nova droga sintética conhecida como petróleo espacial.

Este narcótico, que é normalmente apresentado em cápsulas para cigarros eletrónicos, contém etomidato, um anestésico que só pode ser prescrito por profissionais de saúde.

Chong Yeow-kuan, consultor do Laboratório de Referência em Toxicologia do Centro de Controlo de Venenos de Hong Kong, disse numa conferência de imprensa que, na ausência de outras causas óbvias de morte, a deteção de etomidato nos corpos dos falecidos sugere uma ligação direta com o uso desta substância.

O aumento da preocupação das autoridades com o ‘petróleo espacial’ deve-se também à subida nas detenções relacionadas com este composto, que cresceram quase 10 vezes em comparação com o ano anterior.

Até ao final de setembro, a polícia de Hong Kong tinha detido 98 pessoas em 60 processos, confiscando um total de 2800 gramas e 510 ml do produto. Entre os detidos, 16 eram jovens com menos de 21 anos.

Em todo o ano de 2023, apenas nove pessoas tinha sido detidas em ligação ao ‘petróleo espacial’.

Esta droga é conhecida em Hong Kong como ‘droga zombie’ porque pode causar graves danos físicos e mentais, incluindo dependência, perda de memória, convulsões, perda de consciência e até morte, de acordo com o Comité de Ação contra as Drogas do governo da região chinesa.

As autoridades decidiram tomar uma posição pública mais firme contra a utilização e o tráfico do ‘petróleo espacial’, sublinhando a urgência de atacar este problema de saúde pública.